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Nos dias de muito calor, as crianças estão entre as mais vulneráveis, e o golpe de calor é uma das situações mais perigosas que pode surgir. Saber reconhecer os primeiros sinais e agir depressa pode fazer toda a diferença. Este guia ajuda-o a distinguir uma situação de alerta de uma verdadeira emergência, e a saber exatamente o que fazer em cada caso.
Importante: o golpe de calor é uma emergência médica. Perante os sinais descritos mais abaixo, ligue de imediato para o 112. Em caso de dúvida sobre sintomas, pode contactar a Linha SNS 24 (808 24 24 24). Este artigo é informativo e não substitui o aconselhamento médico.
O que é um golpe de calor?
O golpe de calor acontece quando o corpo deixa de conseguir regular a sua temperatura e esta sobe a níveis perigosos. Surge normalmente após uma fase anterior, mais ligeira, chamada exaustão pelo calor, que funciona como um aviso. Reconhecer e agir nessa fase inicial é a melhor forma de evitar que evolua para algo grave.
As crianças, e sobretudo os bebés, aquecem mais depressa e regulam a temperatura com mais dificuldade do que os adultos, pelo que estão em maior risco em ambientes quentes, com desidratação, roupa em excesso ou esforço físico ao sol.
Quais são os sinais de exaustão pelo calor numa criança?
Esta é a fase de alerta. A criança costuma estar consciente e reativa, mas pode apresentar:
Suor abundante e pele pálida, fria ou húmida
Cansaço, fraqueza ou moleza
Dor de cabeça e tonturas
Náuseas ou vómitos
Irritabilidade ou choro fácil
Sede intensa
Cãibras musculares
Nesta fase, uma atuação rápida costuma resolver a situação. Se os sinais não melhorarem em cerca de 30 minutos, ou se agravarem, trate como emergência.
Quais são os sinais de golpe de calor?
O golpe de calor é mais grave e exige ação imediata. Os sinais de alarme incluem:
Temperatura corporal muito elevada
Pele quente e vermelha: pode estar seca ou, nas crianças, ainda suada
Respiração e batimento cardíaco acelerados
Confusão, desorientação ou fala arrastada
Sonolência extrema ou dificuldade em acordar
Vómitos
Perda de consciência ou convulsões
Nos bebés, fique atento a sinais como pele muito quente ao toque, moleza ou sonolência invulgar, recusa em mamar, menos fraldas molhadas e choro agudo e inconsolável.
O que fazer se uma criança tiver exaustão pelo calor?
Atue logo aos primeiros sinais:
Leve a criança para um local fresco e à sombra, de preferência arejado ou com ventoinha.
Retire roupa em excesso.
Arrefeça a pele com panos húmidos e frescos ou um banho morno.
Dê pequenos golos de água fresca, se estiver consciente e a conseguir beber.
Deixe-a descansar e mantenha-a vigiada.
A situação deve melhorar em cerca de 30 minutos. Se isso não acontecer, ou se surgir qualquer sinal de golpe de calor, ligue para o 112.
O que fazer perante um golpe de calor?
Aqui cada minuto conta. Ligue de imediato para o 112 e, enquanto aguarda ajuda:
Leve a criança para um local fresco e retire-lhe a roupa.
Arrefeça-a de forma ativa: humedeça a pele com água fresca e abane, e aplique compressas frias na nuca, nas axilas e nas virilhas.
Se estiver consciente, dê pequenos golos de água.
Se estiver inconsciente, coloque-a deitada de lado (posição lateral de segurança) e vigie a respiração.
Não tente baixar a temperatura com medicamentos: o arrefecimento deve ser físico. Siga sempre as indicações do 112.
Como prevenir o golpe de calor nas crianças?
A prevenção é simples e eficaz: manter a criança hidratada, à sombra, com roupa leve, evitar a exposição e o esforço nas horas de maior calor (das 11h às 17h) e nunca a deixar dentro de um carro, nem por instantes. Encontra todos estes cuidados, em detalhe, no nosso guia Proteger as crianças do calor e do sol.
Nos dias em que precisa de apoio para garantir esta vigilância, sobretudo quando o trabalho não para, contar com alguém de confiança junto das crianças faz diferença. É também para isso que existem os nossos Packs de Verão Baby Sisters.
Perguntas frequentes
Qual é a diferença entre exaustão pelo calor e golpe de calor? A exaustão pelo calor é uma fase de alerta, mais ligeira, em que a criança costuma estar consciente (suor, palidez, cansaço, dores de cabeça). O golpe de calor é a forma grave, com temperatura muito elevada e sinais como confusão, sonolência extrema ou perda de consciência — e é uma emergência médica.
O que fazer se uma criança tiver um golpe de calor? Ligue de imediato para o 112. Enquanto aguarda, leve a criança para um local fresco, retire-lhe roupa, arrefeça-a com água fresca e compressas frias, e, se estiver inconsciente, coloque-a deitada de lado e vigie a respiração.
Quais são os sinais de golpe de calor num bebé? Pele muito quente ao toque, moleza ou sonolência invulgar, recusa em mamar, menos fraldas molhadas e choro agudo e inconsolável. Perante estes sinais, ligue para o 112.
Em quanto tempo deve melhorar a exaustão pelo calor? Com os cuidados certos, costuma melhorar em cerca de 30 minutos. Se não melhorar ou se agravar, trate como emergência e ligue para o 112.